При использовании печного отопления и его модификаций, непосредственным теплоносителем является воздух, который перемещаем по трубам в отапливаемые зоны дома. Для применения такой технологии обогрева монтируются печи либо теплообменники калориферного типа.

Теплогенератор при этом нагревается внутри, затем через наружные поверхности обменивается теплом с окружающим воздухом. Следовательно, внешний по отношению к генератору воздух охлаждает прибор. При этом генератор тепла работает тем эффективнее, чем больше площадь соприкосновения нагреваемого воздуха с его горячими поверхностями.

В промышленности производятся тепловые генераторы с естественной и принудительной тягой воздуха. Наиболее оптимальными считаются последние генераторы: тепловентиляторы. В них воздух циркулирует от генератора при помощи усилия маломощного вентилятора, которого, всё же, достаточно для существенного увеличения эффективности работы всего устройства. Однако у таких систем есть и недочёты: выпускаются такие системы в небольших количествах. На некоторых из них установлены большие по габаритам вентиляторы, которые зачастую создают ощутимый шум.

Воздух, как теплоноситель, в таких системах имеет многие преимущества: быстрый нагрев, хорошую проникающую способность, отсутствие риска замерзания. Однако в наше время воздушно-печное отопление отживает своё. Его нишу занимают электрические системы и традиционные. Происходит сиё по нескольким причинам:
— большие габариты теплогенераторов;
— слабая тяга воздуха и, как следствие, плохое распределение между помещениями;
— слабая способность воздуха отдавать тепло;
— сильное загрязнение окружающей среды; особенно характерно это тогда, когда топливо сжигают в каминах и печах;
— высокая стоимость монтажа и постройки системы.